भारत एक महान देश है और इसकी जनसंख्या बहुत अधिक है। 2011 की जनगणना के अनुसार भारत की जनसंख्या 121 करोड़ से अधिक है। लेकिन भारत की विशाल जनसंख्या पूरे देश में समान रूप से नहीं फैली हुई है। कुछ बहुत घनी आबादी वाले हैं (कोलकाता के औद्योगिक क्षेत्र में प्रति वर्ग किलोमीटर 30,000 से अधिक लोग), जबकि अन्य कम आबादी वाले हैं (लद्दाख में प्रति वर्ग किलोमीटर 12 लोग)। भारत में जनसंख्या भिन्नता के कारण हैं:
भारत में जनसंख्या के असमान वितरण के क्या कारण है?
भारत एक ऐसा देश है जहां पहाड़, पहाड़, पठार, मैदान, नदियां, समुद्र, रेगिस्तान, एक शब्द में कहें तो दुनिया की हर चीज भारत में है। भारत के विभिन्न क्षेत्रों में जनसंख्या भिन्नता के विभिन्न कारण हैं जिनमें से मुख्य 17 कारणों की चर्चा नीचे की गई है –
(1) स्थलाकृति:
बंधु के पहाड़ों और पठारों की तुलना में मैदान आमतौर पर अधिक घनी आबादी वाले होते हैं। क्योंकि कृषि प्रधान देश भारत के मैदानी इलाकों में खेती करना सुविधाजनक है। इसलिए, सिंधु, गंगा और ब्रह्मपुत्र घाटियों के समतल, उपजाऊ और सिंचित क्षेत्र भारी आबादी वाले हैं। हालाँकि, हिमालय पर्वतीय क्षेत्र और दक्कन के पठारी क्षेत्र के उच्च और निम्न बंजर इलाके कृषि के लिए अनुपयुक्त हैं, इसलिए वहाँ जनसंख्या घनत्व काफी कम है। अरुणाचल, अंडमान-निकोबार द्वीप समूह और मिजोरम इसी कारण से बहुत कम आबादी वाले हैं।
(2) जलवायु और (3) मिट्टी:
भारत में कृषि की सफलता काफी हद तक जलवायु और मिट्टी पर निर्भर करती है। जहाँ गर्मी कम होती है, वर्षा अधिक होती है, मिट्टी उपजाऊ होती है और कृषि के लिए सुविधाएँ होती हैं, वहाँ जनसंख्या में वृद्धि होती है, जैसे केरल के तटीय क्षेत्र और तमिलनाडु, पंजाब, गोवा, हरियाणा, ओडिशा में गंगा डेल्टा क्षेत्र , महाराष्ट्र आदि दूसरी ओर, राजस्थान और मध्य प्रदेश, जहाँ सर्दियाँ और गर्मियाँ दोनों गर्म होती हैं और मिट्टी बंजर होती है, वहाँ जनसंख्या घनत्व कम है। अनुकूल जलवायु और उपयुक्त मिट्टी के कारण, दार्जिलिंग और असम के पहाड़ी क्षेत्रों में बहुत अधिक चाय का उत्पादन होता है, और हालांकि बागवानी कार्य के लिए दुर्गम होने के कारण, लोग झुंड में आते हैं और जनसंख्या में वृद्धि करते हैं।
(4) खनिज संसाधन और उद्योग:
कठोर जलवायु और बांझ मिट्टी के बावजूद जहां खनिज संसाधन प्रचुर मात्रा में हैं, दुर्गम इलाके लेकिन काम की सुविधाओं के कारण जनसंख्या अधिक है। इसके कारण भारत के विभिन्न कोयला खनन क्षेत्रों (रानीगंज एवं झरिया) में जनसंख्या घनत्व अधिक है। झारखंड राज्य के छोटानागपुर क्षेत्र में विभिन्न खनन और औद्योगिक क्षेत्रों में इसी कारण से जनसंख्या वृद्धि देखी गई है।
(5) संचार प्रणाली:
व्यापार मार्गों या बंदरगाह क्षेत्रों के संगम पर स्थित होने के कारण एक क्षेत्र की आबादी भी बढ़ जाती है। आजादी के बाद से, पश्चिम बंगाल में सिलीगुड़ी और उसके आसपास का क्षेत्र, कई रेलवे और महत्वपूर्ण सड़कों के जंक्शन पर स्थित होने के कारण, अब अत्यधिक घनी आबादी वाला क्षेत्र बन गया है। महाराष्ट्र के पुणे शहर के आसपास भी इसी कारण से घनी आबादी है।
(6) बंदरगाह से निकटता:
नवगठित बंदरगाह क्षेत्र जैसे हल्दिया, कंडाला और आसपास के क्षेत्र आजीविका के अवसरों के कारण भारत के विभिन्न हिस्सों से लोगों को आकर्षित करते हुए घनी आबादी वाले हो गए हैं।
(7) नदियों से निकटता:
गंगा, ब्रह्मपुत्र, गोदावरी और महानदी घाटियाँ अपने उपजाऊ भू-भाग और नौवहन में आसानी के कारण प्राचीन काल से ही सघन बसी हुई हैं।
(8) सामान्य वनस्पति के प्रभाव:
वृक्षविहीन मरुस्थल (जैसे राजस्थान का मरुस्थल) या घने वन क्षेत्र (जैसे अंडमान के वन क्षेत्र) मानव जीवन शैली की असुविधाओं के कारण आबाद नहीं हो सकते।
(9) आर्थिक और (10) राजनीतिक परिस्थितियाँ:
व्यावसायिक निवेश और राजनीतिक कारणों के लिए उपयुक्त केंद्र होने के नाते, कोलकाता, दिल्ली, मुंबई और उनके आसपास के क्षेत्र भारत के विभिन्न हिस्सों से लोगों को आकर्षित करने वाले बहुत घनी आबादी वाले महानगरों में परिवर्तित हो गए हैं।
(11) धार्मिक कारण:
सामान्य तौर पर, भारतीय बहुत धार्मिक होते हैं और कई देवी-देवताओं की पूजा करते हैं। यही कारण है कि मथुरा, पुरी, वाराणसी, नवद्वीप, हरिद्वार आदि तीर्थयात्रियों के घनी आबादी वाले क्षेत्र बन गए हैं।
(12) ऐतिहासिक कारण:
भारत के इतिहास के लिए प्रसिद्ध स्थान (आगरा, दिल्ली, जयपुर, आदि) स्वाभाविक रूप से पर्यटकों को आकर्षित करते हैं – लंबे समय से घनी आबादी वाले हैं।
(13) सरकार की नीति:
सरकार की नीति के अनुसार, जब एक नया शहर (चंडीगढ़) या उपनगर (साल्ट लेक क्षेत्र) स्थापित किया जाता है, जिसकी योजना बनाई जाती है और जिसमें विभिन्न सुविधाएं होती हैं, तो रहने की सुविधा और जनसंख्या में वृद्धि के लिए लोग वहां आते हैं।
(14) शिक्षा और संस्कृति:
नवद्वीप, वाराणसी, शांतिनिकेतन आदि जैसे शहर शिक्षा और संस्कृति के केंद्र के रूप में जनता को आकर्षित करते हुए घनी आबादी वाले बन गए।
(15) पर्यटन केंद्र:
पुरी, दार्जिलिंग, शिमला, मसूरी आदि स्थान पर्यटन केन्द्रों के रूप में लोकप्रिय हैं और उन स्थानों की जनसंख्या में वृद्धि हुई है।
(16) स्वास्थ्य केंद्र:
गिरिडी, मधुपुर, रांची, चुनार आदि स्थान स्वास्थ्य केन्द्र के रूप में प्रसिद्ध हो गये हैं और इन क्षेत्रों में जनसंख्या में वृद्धि हुई है।
(17) प्रवेश:
पड़ोसी देश बांग्लादेश से बड़े पैमाने पर घुसपैठ के कारण पश्चिम बंगाल, असम, त्रिपुरा आदि राज्यों के सीमावर्ती क्षेत्र असामान्य रूप से घनी आबादी वाले हो गए हैं।
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